Peru kende de laatste decennia een sterke en stabiele economische expansie.
De Peruaanse economie is in de eerste plaats gebaseerd op de export van producten uit de primaire sector (grondstoffen en voedsel). Mijnbouw, aardolieontginning en visvangst zijn bepalend voor de economische conjunctuur, voor (buitenlandse) investeringen en als bron voor deviezen.
Maar ondanks de economische groeicijfers is er nog steeds een grote inkomensongelijkheid op verschillende niveaus, waarbij ook tussen de regio’s grote verschillen bestaan. Zo’n 22% van de Peruanen leeft onder de armoedegrens. Dit wordt nog versterkt door de alomtegenwoordige corruptie.
Ongeveer een vierde van de bevolking is actief in de landbouw en visserij. In het onherbergzame Andesgebergte zijn de gronden dor en is water schaars. Hier wonen vooral boeren die voor eigen gebruik telen. De grootschalige mijnbouw vervuilt veel water en gronden. Jongeren ontvluchten massaal het platteland om hun geluk in de steden te zoeken.
